意大利的Turin Chamber of Commerce(都灵商会)试点追踪奶酪和奶酪的运输已经有两年的时间,现已开始规划广泛部署RFID电子标签和条码技术,最终使消费者可以查看到奶酪的历史记录和牛奶的奶源。
在试点期间,奶农把无源高频(HF)的RFID电子标签贴在每轮奶酪上并使用手持阅读器MT5000来阅读标签,每个RFID电子标签的ID号码与存储在网络服务器上的信息相连。到2011年,当该项目下一阶段的部署实施的时候,商家将能够使用RFID手持阅读器MT5000来记录奶酪到达商店的信息和商品上架的日期。顾客会在购买之前可以把奶酪放在装有RFID读写器的查询台上,了解产品的细节信息。这套系统将使商店能更好地管理其奶酪库存,奶农通过获取的数据将能够查看他们农场里奶牛产奶的历史记录和牛奶制成奶酪的记录。但是,重点是把商店里的奶酪与奶酪的来源(奶酪—牛奶——奶牛——草)相连。
该项目的参与者包括都灵大学,负责研究草和牛奶的质量,并托管服务器上牛奶和奶酪的数据。硬件公司Logical Tag Technologies (LTT)提供了当地两家农场使用的RFID电子标签标签和RFID阅读器,Gonnet Sabina 和Aglì公司拥有牛群并制作奶酪。3a公司提供了用来编译和存储RFID电子标签读取信息的软件。该项目由Torino Wireless Foundation管理,Torino Wireless Foundation是一个支持区域科技研究与发展的组织。
这个奶酪追踪的项目目标是通过提供给消费者产品来源的可视性来提高区域产品的价值,通过引入供应链管理的可追溯性保证产品快速运到零售商那里。Toma奶酪,由当地的一家小型Alpine农场生产,很稀缺并且价格很高,这种奶酪的质量使其成为高端产品,消费者购买这种奶酪时将要支付比其他奶酪更高昂的价格。为了在消费者购买产品之前让消费者查看奶酪的质量,Turin Chamber of Commerce想出了一个无线解决方案,将获取和存储奶酪制作时间和地点的数据,还可存储奶酪来源的有关信息。
因此,在2008年,Turin Chamber of Commerce推出名为“奶酪追踪”的项目,并聘请了Torino Wireless组织部署和管理农场里的系统测试,Toma奶酪的生产商、零售商和消费者可以在一个服务器上获取产品信息。
试点的第一年进行了相关的规划, RFID硬件是在奶酪生产的第二季试点的。
都灵大学的林业系提了奶酪追踪的服务器,并提供了特定农场区域里青草的类型和营养成分的研究服务。大学的研究人员把两个农场区域里的每个农场分为五个地理区域。研究人员在样品中确定草的种类,并分析其营养成分。这一信息输入到该大学的软件系统里并储存在奶酪追踪的服务器上,然后这个项目中50头奶牛分配到这个特定的农场吃草。
当牛群被挤奶之后,每头奶牛的产奶量记录在农场的数据库里,存储到奶酪追踪的服务器上(每头牛每天产奶约2至3升)。Turin Chamber of Commerce开办的化学实验室的科学家对牛奶的样品进行测试,有关牛奶的数据也存储到奶酪追踪的服务器上。然后两个农场利用这一信息制作Toma奶酪。这些奶酪放在8英寸宽的轮子里。一旦奶酪成熟了,需要数月的陈化,每个轮子被包在纸包里。然后农场把一个无源的13.56 MHz的RFID标签贴在每个轮子的后面。
工作人员采用了MT5000手持RFID阅读器获取编入每个轮子RFID电子标签的唯一的ID号,并把这个ID号与奶牛识别和特定农场的数据相连。研究人员选择了5个Toma奶酪的轮子贴标。当这些轮子被运到附近的商店时,它们的RFID电子标签被再次被RFID手持阅读器读取,员工更新每个轮子的状态,表明轮子已经运到商店。使用蜂窝状连接,RFID手持阅读器把数据传输到奶酪追踪的服务器上,在服务器上3a公司提供的软件把RFID读写器读取的数据(日期、时间和唯一的ID号)和产品的细节信息相连,给相关人员查看。参与其中的奶农和研究人员可以通过网络使用一个密码登录到服务器上,来获取这个信息。未来,数据也将提供给零售商和顾客。
虽然试点不包括对奶酪到达商店的追踪,但2011年会有这样的部署。
Torino Wireless Foundation组织的高级业务分析师Pasquale Marasco说,其中最大的挑战就是寻找最佳的贴标位置。该研究小组原本希望标签贴在包装里的奶酪旁边,从而确保奶酪在出售之前标签不会移动。然而,标签直接贴到奶酪旁边可能会造成食品污染。最后,研究小组决定在奶酪的成熟后期通过粘合剂把标签贴在奶酪的包装外部。
Marasco 说:“我们已经在试点中采用了RFID电子标签,总体来说,这项技术可应用在农产品领域。”
此外,这个研究小组还打算在明年试点或部署酒类的RFID管理。