随着全渠道销售(Omni-channel)、手机、网络竞争等等的发展，零售业正处于动态变革之中。单品级RFID在这一转变中发挥了重要作用，主要零售商开始大规模采用RFID。
零售革命的到来
零售业正在经历一场巨大的变革。一向对技术支出持谨慎态度的零售商们正在大力启用新科技技术，如云计算解决方案，无线技术，移动支付和RFID等等，以提供完整的全渠道整合，提供差异化的客户体验，提高利润率。
事实上，RFID是实现单品级信息智能感知和实用性的核心基础，也是诸如自助结账(self-checkout)、基于位置的服务(location-based services)、移动购物和促销活动、智能镜和智能试衣间、保修管理、资产跟踪、门店管理/优化、库存管理、损失预防等等零售业正在经历的变化的基础。
零售商采用RFID的原因
沃尔玛、梅西百货、JC Penney、玛莎百货和美国服装(American Apparel)等零售商最终大范围采用单品级RFID。梅西百货宣布，所有尺寸密集型需补给的单品都要被标记，这一数量占梅西百货全年总销量的30%左右。玛莎百货标记了所有门店标的服装和家居用品。美国服装公司(American Apparel)在所有门店推出了RFID。 JCP大约35%的商品使用RFID。某高级时装零售商所有的零售点和配送中心的商品都采用了RFID。许多小型零售商实现了非常有创意的RFID应用。
去年，超过十亿件服装单品进行了RFID标记。这一数字预计今年将大幅上升。大家对于RFID的好处早已了解，那为什么最近RFID应用才大幅在零售业飙升呢?当然，相比10年前，RFID电子标签和阅读器的价格大幅下降。但也许更重要的是，许多应用先例已经产生，解决方案已经成熟，专业知识已经建立起来。采用RFID的经验已使一些解决方案供应商在系统性能，可靠性和可实施方面取得新的飞跃。它使零售商和品牌公司了解在何处以及如何使用这项技术才能真正有所作为，获得利益和投资回报率(ROI)。零售商使用RFID技术来改造具体进程以实现其战略目标。
全渠道销售(Omni-channel)
为了在2013年及以后生存下去，零售商需要让消费者在任何地方都能购买，收取或退还产品。这种跨渠道订单承诺的关键是具有在任何地方都能实时定位和分配可用库存的能力，无论是在商店、配送中心、运输过程中，或是直接从制造商那里订购。这就需要有一个非常准确实时的单品级库存信息来源。 RFID技术已被证明能提高商店永续盘存准确性20%-30%。 JC Penney公司使用RFID，产品类的永续盘存(perpetual inventory)准确率从75%提高到99%。
销售额增加和降价促销减少
RFID技术已被证明可以减少20%-30%的断货率，从而增加1%-2%的销售额。通过提高促销力度，RFID技术可以使促销收入增加10%-18%。此外，当消费者总能找到他们想要的产品时，客户忠诚度自然也提高了。RFID提高了库存准确性，降低了降价促销的需要。销售人员花费更少的时间管理库存，腾出更多的时间提供服务给客户。零售商对这种技术的热情高涨也就不足为奇了。
精益生产(lean)，成本控制，盈利能力
零售业在过去十年中一直在转型，合并重组，重新考虑商品战略，新的门店模式，以及消费者购物方式和地点的变化等等。促销定价的压力，加上经济不明朗，消费者已经对价格越来越敏感。这种利润的压力需要各方都降低成本。因而不断有零售商对精益生产原则(lean)和尽可能降低库存及劳动力成本产生兴趣。然而，库存减少需智能化实施，全面降低库存只能蚕食服务水平，提高缺货率，最终降低销售额。
RFID可减少对劳动力的需求。例如，RFID能降低50%-80%用于进货所需的人工。RFID库存清点可以做到比目前的人工方法快10-30倍。由于更频繁的库存清点和计数错误的减少，提高了库存准确性。高库存准确率也提高了补货和预测的准确性，智能降低库存水平，同时减少缺货率。
品牌保护
对于奢侈品来说，RFID是验证真伪的重要武器。这需要严格和安全控制标签，以及充分考虑供应链哪些环节需要标签验证。此外，它要求RFID标签设计可以很巧妙地融入单品，但仍然表现良好。今天，各大品牌零售商正在向消费者普及如何利用RFID 辨别单品真伪等知识，并为分销商、零售商和最终消费者建立了与其他技术相结合的系统和基础设施。巴宝莉、de Grisogono、Elie Tahari、拉尔夫劳伦及其他高级品牌也在使用RFID技术来保护自己的品牌和辨别物品真伪。
客户体验/差异化
随着来自亚马逊和其他网上渠道，批发折扣连锁店和新品牌进入等激烈的竞争，零售商比以往任何时候都需要差异化，提供独特的客户体验。自动/即时自助结帐，更简单的自动化退货流程，减少断货情况，腾出门店劳动力(如清点库存等)使他们可以有更多的时间与客户面对面，使门店对于库存商品和位置等信息了如指掌，RFID对以上这些创新技术的实现都起到关键的作用。事实上，很多有创意的零售商发掘的RFID新用途每天都在改变客户的体验。
从UPC到EPC - 单品级自动可见性的力量
目前，大多数零售商采用产品级数据(UPC - 产品而非单品)来识别物流中的产品和托盘或箱子级的数据。单品级的条形码只在原产地(生产商)和销售地(最终点)读取，中间过程很少会用到。相反，在假设物品在箱内的情况下，这些托盘和货箱条形码在途中换乘点被扫描，因为在途中打开箱子去读取单个物品的条形码费时费力也不经济。此外，无论是单品级，货箱级，托盘级的条码扫描，都是人工进行的，一次读取一个条码。
使用单品级RFID，制造商和零售商能看到整个物流过程中的单品级信息。车辆在装卸载货物时，产品在传送带上时，在商店上下货架时，等等其他地方，信息均自动可见。其结果是大大减少或消除获取数据所需的劳动力，提高数据的准确性，更多的地点实现单品级可视化。其影响十分深远。RFID单品级可视性使得零售革命中的许多变革成为可能。
传统RFID吊牌标签存在的问题
随着服装零售行业RFID技术的应用普及，数以千亿计乃至更多的RFID吊牌标签被用到服装单品上，这些大多是传统的一次性蚀刻天线标签，在客户购买之后即被丢弃，将不可避免地带来环境污染。因为蚀刻工艺的第一步是在基材(如 PET)上覆铜或铝，然后按照设计的天线形状在覆铜或覆铝膜上印刷耐腐蚀UV胶以形成标签天线的反向影像，接着通过酸性蚀刻液清洗多达80%的未经UV胶保护的覆铜或覆铝膜，最后通过碱性溶液清洗UV胶。这一过程将产生大量污染环境的废酸废碱和重金属废液。
针对此问题，目前行业内已有公司研发和生产出纸质RFID服装吊牌标签，如Tageos和德一物联等，将天线印刷在纸质基材上，无需使用化学试剂，绿色环保，成本低廉，适合需要大量标签的服装零售行业。
