谈到RFID时,上海儒通物联网经常被问到一个问题:“如果某个区域共有100个RFID标签标记的物品,笔者怎么知道这些标签已经全部读取了?”当然,答案是:“你不会知道的。”但是,笔者会反问这些提问者(通常从未使用过RFID系统,因此对可靠性及精确性有疑问):“那你怎么知道使用人工方法的人数对了100个物品?”答案还是:“你不会知道的”。
事实上,大数量物品的人工计数永远会出错。阿肯色大学的RFID研究中心(已经搬到奥本大学RFID实验室)进行的时间和动作研究发现,大型零售店人工库存盘点的准确率只有85%。更糟糕的是,库存准确度还会持续下降,并在几周后下降到65%。
然而,很多零售商确信它们的库存系统准确度达到95%-97%。奥本大学RFID实验室负责人Bill Hardgrave博士称,零售商通常只看总库存。他说:“如果零售店系统显示库存总共有12000个商品,他们盘点时计数为11500,他们便会相信库存准确率为96%。这当然是错误的。”举例来说,系统显示店里有5个绿色佩斯利带子和5个红色佩斯利带子,但实际上店里有10个红色佩斯利带子、0个绿色带子。
其他行业也有类似的问题。笔者和几个自称仓库库存准确率达99%的大型制造业公司聊过。这是值得怀疑的。仓库里流行着一句话:“不要相信SAP。”这并不是说不要相信SAP公司,而是说库存系统(通常是SAP)里显示的通常都是错误的。此外,如果员工无法找到需要给客户的物品,这些系统告诉你没关系,仓库里还有存货。这些额外的存货显然会占用到那些本该有更好用途的资金。
鉴于库存系统通常都很不准确,那么奇怪的是那么多人都在纠结标签标记的物品没有被100%读取到这件事。似乎这些企业家都信任现有的系统,即便它是错误的。而他们却不信任RFID系统,仅仅因为他们更新且未经验证。幸好,一些企业已经开始着手解决这一问题。
笔者听说过一些企业在RFID项目试运行后暂时关闭,然后对关键绩效指标(KPI)的变化进行测量。由于人工计数非常不准确,对比这两种方案其实意义不大。此外,如果店内一些商品标签附着不当(一些商品漏标记(这是不可避免的),另一些贴了2-3个标签),人工盘点和RFID结果对比也就没意义了。
上海儒通物联网为获取RFID数据准确性更真实的情况,一些零售商开始开展试点项目并进行每日库存盘点并进行补货。他们测量了某些特定商品或所有商品的现货率。他们还测量了损失率(员工盗窃及入店行窃)及其他关键指标。接着再关闭RFID系统,几个月后再测量这些指标进行对比。
笔者也听过一些制造企业让员工每天进行人工盘点,来回答管理者的RFID系统准确与否的问题。不变的是,由于RFID方案总是很准确,这些工作并无太大作用。
有些医院会在RTLS系统运行几个月后,才向工作人员提供访问权限。这样做是为了获取移动医疗设备的资产利用率的基准数据(笔者希望有一种判断员工花在设备寻找上时间的方法)。据笔者所知,目前没有任何医院发布相关结果,可能是资产利用率太低。但是,当启用系统后,员工便可获取资产的准确位置,从而感受到RTLS对库存精确度提升的可信数字。
上海儒通物联网并不是说RFID系统是完美的。世界上没有什么完美的技术。但是,合适安装、配置的解决方案可提供高准确度及可靠数据。未来,笔者相信所有人都会信任RFID提供的信息。现在,我们很开心看到企业正通过数据准确性的案例来建立RFID技术的信誉。