一位科幻小说作家艾萨克·阿西莫夫（Isaac Azimov）在他的《赤裸的太阳》（The Naked Sun）一书中讲述了使用信息编码的新方法实现自动识别的事例。那时人们觉得此书中的条形码符号看上去象是一个方格子的棋盘，但是今天的条形码专业人士马上会意识到这是一个二维矩阵条形码符号。虽然此条形码符号没有方向、定位和定时，但很显然它表示的是高信息密度的数字编码。当前比较常见的是一维条码和二维条码。
一维条码只是在一个方向(一般是水平方向) 表达相关的信息而在垂直方向则不表达任何信息，通常为了为了便于阅读器的对准会有一定的高度。其特点是信息录入快，录入出错率低，但数据容量较小，条形码遭到损坏后便不能阅读。
二维条形码是在水平和垂直方向的二维空间存储信息的条形码，是用某种特定的几何形体按一定规律在平面上分布(黑白相间)的图形来记录信息的应用技术，可分为堆叠式/行排式二维码和矩阵式二维码。其中，堆叠式/行排式二维码形态上是由多行短截的一维码堆叠而成;矩阵式二维码以矩阵的形式组成，在矩阵相应元素位置上用“点”表示二进制“1”，用“空”表示二进制“0”，并由“点”和“空”的排列组成代码。
二维条码弥补了一维条码的不足，特点是信息密度高、容量大，不仅能防止错误而且能纠正错误，即使条形码部分损坏也能将正确的信息还原出来适用于多种阅读设备进行阅读。
【物流技术】条码技术与RFID技术的异同
射频识别技术RFID(Radio Frequecy Identification)，俗称电子标签。RFID是一种非接触式的自动识别技术，主要用来为各种物品建立唯一的身份标识，是物联网的重要支持技术。
射频识别技术RFID
RFID系统组成包括：电子标签、读写器(阅读器)，以及作为服务器的计算机。其中，电子标签中包含RFID芯片和天线。其工作原理是当用户使用阅读器对物品上的电子标签进行操作时，阅读器天线向标签发出电磁信号，与标签进行通信对话，标签中的RFID编码被传输回阅读器，阅读器再与系统服务器进行对话，根据编码查询该物品的描述信息。
RFID系统功作原理
RFID标签分为有源和无源标签，有源标签采用电池供电，工作时与阅读器的距离可以达到10m以上，但成本较高，应用较少;目前实际应用中多采用无源标签，主要由阅读器发射的电磁场中提取能量来供电，工作时与阅读器的距离大约在1m左右。
条码技术 VS RFID
条码技术和RFID技术被称为物联网时代的物品身份证，因为它们都可用来存储物品的信息，可以在一定程度上代表物品的身份，但RFID所储存的信息更多，可以作为物品的唯一身份标识。此外，两者还有很多不同：
(1)条形码不具备读写功能，在已经印好的条形码上不能再添加信息;RFID 标签则可被读写，RFID阅读器能与标签进行信息交流，在标签设计允许范围内修改所存信息。
(2)条形码阅读器需要对印刷的条形码进行近距离对准读取，并且条形码也只支持近距离阅读;RFID标签支持更远的读取距离，RFID 阅读器也不需要对有源RFID 标签或无源RFID标签进行近距离对准读取。
RFID标签通常比条形码更坚固耐用;但是 RFID标签也比条形码贵得多。
